Festival Hiu Paus Gorontalo 2024: Langkah Awal Menjadikan Botubarani Destinasi Wisata Nasional

Bone Bolango, InfoPublik – Dinas Pariwisata Provinsi Gorontalo sukses menggelar Festival Hiu Paus Gorontalo 2024 di Desa Botubarani, Kecamatan Kabila Bone, Kabupaten Bone Bolango, Sabtu (31/8/2024). Festival yang pertama kali diadakan itu, juga sekaligus memperingati Hari Hiu Paus Internasional yang jatuh pada 30 Agustus setiap tahunnya.

Kepala Dinas Pariwisata Provinsi Gorontalo, Ariyanto Husain, menjelaskan bahwa salah satu strategi untuk meningkatkan pariwisata di daerah adalah dengan memperbanyak event pariwisata. Festival Hiu Paus itu diharapkan bisa diusulkan menjadi event nasional.

"Hiu paus Botubarani adalah ikon pariwisata minat khusus di Gorontalo. Kita semua harus berpikir bagaimana ke depan Botubarani tidak hanya dikenal dengan aktivitas hiu paus, tetapi juga sebagai destinasi wisata yang terintegrasi secara menyeluruh. Oleh karena itu, tahun ini kita angkat jadi sebuah festival," ujar Ariyanto.

Ia juga menambahkan bahwa perairan Botubarani masuk dalam kawasan konservasi, sehingga pemanfaatannya harus dilakukan dengan sangat hati-hati. Kelembagaan pengelola berbasis masyarakat didorong untuk lebih sadar terhadap pentingnya ekosistem pariwisata yang berkelanjutan dan ramah lingkungan.

"Saya berharap festival ini terus kita gaungkan dan perbaiki setiap tahunnya," imbuh Ariyanto.

Dalam kesempatan yang sama, Pelaksana Tugas (Plt) Asisten III Bidang Administrasi Umum, Yosef Koton, yang mewakili Penjabat Gubernur Gorontalo, mengapresiasi gelaran perdana ini. Ia berharap festival itu bisa semakin baik dan meriah di tahun-tahun mendatang.

"Atas nama bapak gubernur, saya mengucapkan terima kasih dan apresiasi kepada semua pihak yang telah menghadiri festival hiu paus perdana ini," ujar Yosef.

Yosef juga menekankan pentingnya kreativitas dan inovasi dari semua pemangku kepentingan agar pariwisata Gorontalo semakin berkembang. Menurut data BPS, kontribusi sektor pariwisata terhadap PDRB Gorontalo baru mencapai 2,4 persen.

"Oleh sebab itu, ini menjadi pekerjaan rumah kita semua. Hiu paus di Botubarani harus dikembangkan seperti Labuan Bajo di NTT, Likupang di Sulawesi Utara, dan destinasi wisata lainnya. Jalur akses udara juga perlu diperluas untuk mendukung pengembangan pariwisata ini. Masih banyak pekerjaan rumah yang harus kita selesaikan," tambahnya.

Festival Hiu Paus Gorontalo 2024 diisi dengan berbagai kegiatan menarik, termasuk pameran produk UMKM dan ekonomi kreatif, lomba mewarnai untuk anak-anak yang disponsori oleh Alfamart, kegiatan bakar ikan di tepi pantai, lomba reels, serta penyerahan rumpon bantuan dari program Kampung Berseri Astra. (mcgorontaloprov/isam)