Medan Festival Kuliner, Destinasi Alternatif Para Pengunjung yang Meriahkan PON XXI 2024

Medan, InfoPublik – Festival Kuliner Medan menjadi destinasi menarik bagi masyarakat Sumatra Utara  (Sumut), termasuk pengunjung dari luar daerah yang datang untuk memeriahkan Pekan Olahraga Nasional (PON) XXI 2024 di Wilayah Sumut. Festival yang diadakan di Lapangan Benteng, Kota Medan pada 10-14 September 2024 itu dibuka langsung oleh Wali Kota Medan, Bobby Afif Nasution, pada Selasa (10/9/2024).

Terdapat berbagai jajanan khas Sumut serta makanan viral yang digandrungi anak-anak muda. Salah satu pengunjung, Garet, menyatakan bahwa Festival Kuliner itu mampu mengangkat perekonomian masyarakat Medan dengan memperkenalkan pelaku Usaha Mikro Kecil Menengah (UMKM) di sektor kuliner. "Dengan diadakannya festival ini bersamaan dengan PON XXI, kami bisa mengenalkan makanan khas Medan yang kaya dan beragam," ujarnya.

“Medan belakangan ini sering mengadakan event seperti ini, dan kali ini lebih ramai karena dukungan Pemerintah Daerah. Makanan yang dijual juga lebih variatif, sehingga pembeli lebih banyak berdatangan. Hal ini juga terkait dengan gelaran PON, jadi ketersinambungannya sangat terasa,” tambah Garet kepada InfoPublik saat berbelanja makanan pada Rabu (11/9/2024).

Menanggapi gelaran PON XXI 2024, Garet menyebut bahwa event ini menjadi media promosi yang baik bagi seluruh kontingen yang datang, sehingga perlu dimanfaatkan sebaik-baiknya. “Banyak kontingen yang belum pernah datang ke Sumut, jadi ini kesempatan bagus untuk memperkenalkan daerah kita,” imbuhnya.

Para pelaku UMKM yang berjualan di Medan Festival Kuliner juga meraih keuntungan maksimal. Salah satu pedagang, Zahira, yang menjual makanan seblak dan kentang ulir, mengatakan bahwa dirinya membawa lebih banyak stok setiap harinya untuk menarik lebih banyak pembeli. "Kami diundang oleh Dinas Pariwisata Kota Medan, dan tidak dipungut biaya. Kami sering mengikuti kegiatan ini, dan pembelinya lebih banyak jika diadakan di Lapangan Benteng," jelas Zahira.

Zahira, yang masih berusia 18 tahun, menyatakan kegembiraannya dapat berjualan di usia muda dan merasa senang melihat penjualannya meningkat karena banyak pembeli dari luar daerah yang ingin menyaksikan kemeriahan PON XXI 2024. "Dengan PON di Sumut ini, jalanan jadi lebih cantik dengan pernak-pernik khas PON. Saya bangga sebagai warga asli Sumut," tambahnya.

PON XXI 2024 Aceh-Sumut merupakan ajang multi-olahraga nasional yang berlangsung dari 8 hingga 20 September 2024, dengan Aceh dan Sumut sebagai tuan rumah. Edisi ini menandai pertama kalinya PON diselenggarakan oleh dua provinsi sekaligus dan kedua kalinya diadakan di Sumut, serta pertama kalinya di Aceh.