Merdeka Run 2026 mencatat 12 ribu peserta, melampaui target awal 8.000 orang. Menpora Erick Thohir menyebut tingginya partisipasi masyarakat menjadi cerminan meningkatnya kesadaran hidup sehat sekaligus mengapresiasi dukungan Presiden Prabowo Subianto./ Foto Humas Kemenpora
Jakarta, InfoPublik – Menteri Pemuda dan Olahraga (Menpora) Erick Thohir mengapresiasi antusiasme masyarakat yang mengikuti Merdeka Run 2026 hingga mencapai 12 ribu peserta. Jumlah tersebut melampaui target awal sebanyak 8.000 peserta dalam ajang yang digelar untuk menyemarakkan HUT ke-81 Kemerdekaan Republik Indonesia.
Erick menyampaikan apresiasi tersebut saat ditemui di kawasan Monumen Nasional (Monas), Jakarta, Sabtu (29/8/2026). Menurutnya, tingginya partisipasi masyarakat menunjukkan olahraga lari semakin diminati sebagai bagian dari gaya hidup sehat.
“Senang, bangga, terharu. Merdeka Run tahun ini luar biasa sukses. Pesertanya yang tadinya delapan ribu, jadi dua belas ribu. Para peserta mendapatkan medali,” ujar Erick.
Erick juga menyampaikan terima kasih kepada Presiden Prabowo Subianto atas dukungan terhadap penyelenggaraan Merdeka Run 2026. Menurutnya, dukungan tersebut turut memperkuat semangat masyarakat dalam memeriahkan peringatan kemerdekaan melalui kegiatan olahraga.
Kemeriahan Merdeka Run tidak hanya berlangsung di lintasan. Peserta dan masyarakat juga disuguhi berbagai atraksi, mulai dari pesawat tempur, pertunjukan drone, hingga aksi terjun payung.
Menurut Erick, tingginya partisipasi masyarakat dalam Merdeka Run juga menunjukkan meningkatnya kesadaran terhadap pentingnya menjaga kebugaran.
Ia menilai olahraga bukan sekadar aktivitas fisik, tetapi bagian dari investasi jangka panjang untuk menjaga kualitas hidup masyarakat.
“Terima kasih kepada masyarakat yang memberikan cerminan hidup sehat. Berolahraga itu bagian dari investasi masa depan, yaitu kesehatan,” katanya.
Merdeka Run 2026 juga menjadi ruang partisipasi yang inklusif dengan melibatkan peserta dari kelompok disabilitas. Para peserta kategori wheelchair turut menyelesaikan perlombaan hingga garis finis dan mendapatkan apresiasi dari penyelenggara.
Kehadiran peserta dengan beragam latar belakang tersebut menunjukkan bahwa olahraga dapat menjadi ruang bersama bagi masyarakat untuk beraktivitas, membangun kebersamaan, sekaligus memperkuat semangat persatuan.
Selain menjadi ajang olahraga masyarakat, Merdeka Run 2026 juga dimanfaatkan sejumlah atlet lari nasional sebagai bagian dari persiapan menghadapi kompetisi internasional.
Erick mengatakan atlet putra dan putri yang dipersiapkan untuk Asian Games 2026 maupun kejuaraan internasional lainnya sengaja dilibatkan agar dapat mengukur kondisi dan kemampuan sebelum memasuki kompetisi utama.
“Kita mengundang para atlet nasional putra-putri yang akan berlaga di Asian Games 2026 dan atau lainnya untuk mulai mempersiapkan diri, karena Asian Games tinggal beberapa minggu lagi,” jelasnya.
Sejumlah figur publik dan pegiat olahraga lari juga turut ambil bagian, di antaranya Pelatih Tim Nasional Indonesia John Herdman, Gisella Anastasia, dan Fanny Ghassani.
Erick menegaskan kehadiran para figur publik tersebut bukan sekadar meramaikan acara, tetapi karena mereka memang memiliki ketertarikan terhadap olahraga lari.
“Figur publik yang hadir juga memang pelari, bukan sekadar ikut-ikutan, terima kasih antusiasnya,” pungkas Erick.
Merdeka Run 2026 menjadi salah satu rangkaian peringatan HUT ke-81 RI yang memadukan olahraga, kesehatan, kebersamaan, dan semangat kebangsaan. Partisipasi masyarakat yang mencapai 12 ribu peserta sekaligus memperlihatkan bahwa olahraga dapat menjadi medium memperkuat persatuan sekaligus membangun budaya hidup sehat.
Semangat tersebut sejalan dengan Asta Cita, khususnya pembangunan sumber daya manusia yang sehat, unggul, dan berprestasi serta penguatan persatuan dan kebanggaan nasional.
