Suasan Peserta Merdeka Run 2026 di kawasan Patung Kuda Monas, Merdeka Run 2026 memperlihatkan bagaimana olahraga dapat mempertemukan masyarakat dari berbagai latar belakang dalam suasana yang positif./Foto Wandi/InfoPublik
Jakarta, InfoPublik – Pelatih Tim Nasional Indonesia John Herdman menilai Merdeka Run 2026 bukan sekadar ajang olahraga, tetapi juga menjadi simbol persatuan masyarakat sekaligus momentum untuk mendorong gaya hidup sehat.
Hal itu disampaikannya setelah mengikuti lomba lari di kawasan Istana Merdeka, Jakarta, Sabtu (29/8/2026).
Herdman menuntaskan lomba dengan jarak sekitar 8 kilometer dalam waktu 34 menit. Pelatih asal Inggris tersebut mengatakan berlari telah menjadi bagian dari rutinitas hariannya.
“Acara lari ini benar-benar menjadi simbol besar dari negara ini. Kita melihat masyarakat tidak hanya merayakan kemerdekaan, tetapi juga merayakan kebersamaan dan pentingnya menjaga kebugaran,” ujar Herdman seusai menyelesaikan perlombaan.
Menurut Herdman, Merdeka Run 2026 memperlihatkan bagaimana olahraga dapat mempertemukan masyarakat dari berbagai latar belakang dalam suasana yang positif. Ribuan peserta berlari bersama di ruang publik untuk memperingati HUT ke-81 Kemerdekaan Republik Indonesia.
Ia juga mengapresiasi dukungan pemerintah terhadap kegiatan olahraga dan komunitas yang memberikan ruang bagi masyarakat untuk beraktivitas secara sehat.
“Saya beruntung setiap akhir pekan bisa berlari bersama ribuan orang. Ini sesuatu yang sangat spesial dan unik di Indonesia. Saya bersyukur bisa menjadi bagian dari kegiatan ini,” katanya.
Dalam kesempatan tersebut, Herdman juga menyambut kehadiran gelandang Timnas Indonesia Ivar Jenner yang turut hadir di lokasi Merdeka Run 2026.
Herdman bahkan melontarkan tantangan ringan kepada para pemain Timnas Indonesia untuk mengikuti ajang lari bersama pada kesempatan berikutnya. Meski memasuki usia 51 tahun, ia mengaku masih memiliki semangat kompetitif ketika berlari.
“Di usia saya yang memasuki 51 tahun, saya berlari untuk bersenang-senang, tetapi jiwa kompetitif itu tetap ada. Tentu akan menyenangkan jika bisa berlomba lari bersama para pemain timnas dan melihat siapa yang mencapai garis finis lebih dulu,” tutur Herdman sembari tersenyum.
Menurutnya, aktivitas olahraga bersama dapat menjadi cara sederhana untuk membangun kebersamaan, menjaga kebugaran, sekaligus menciptakan hubungan yang lebih dekat antara masyarakat dan insan olahraga.
Herdman juga menceritakan pengalamannya selama enam bulan menetap di Indonesia. Ia mengaku terkesan dengan keramahan masyarakat dan kekayaan budaya yang ditemuinya selama berada di Tanah Air.
Pelatih berpaspor Inggris itu optimistis Indonesia memiliki peluang besar untuk terus berkembang. Menurutnya, potensi tersebut juga terbuka lebar dalam bidang sepak bola.
“Negara ini telah bekerja keras untuk mencapai posisinya saat ini, dan saya merasa ini baru permulaan. Masih banyak hal besar yang akan datang untuk Indonesia, begitu pula dengan sepak bolanya,” pungkasnya.
Merdeka Run 2026 menjadi salah satu rangkaian kegiatan dalam menyemarakkan HUT ke-81 Kemerdekaan Republik Indonesia. Ajang tersebut mempertemukan ribuan peserta dari berbagai kalangan sekaligus mendorong olahraga sebagai bagian dari gaya hidup masyarakat.
Selain kompetisi, Merdeka Run 2026 menjadi ruang untuk membangun semangat persatuan, kebersamaan, dan pola hidup sehat melalui kegiatan olahraga yang inklusif di ruang publik.
